清朝末年，江湖群雄争霸，纷争四起，中原武林面临前所未有之浩劫。欲拯救整个武林于危难，不惟有天纵奇才，亦必有神兵利器相辅。当是时，干将莫邪之后人铸有两件神兵，一曰未名宝刀，一曰水木神剑。江湖传言：武林至尊，宝刀未名；水木不出，谁与争锋。

湖湘之地有后生名鼎锅者，以天下苍生为己念，为免生灵涂炭，欲寻得此二神兵。鼎锅征大漠，踏草原，访昆仑，终于在“西山苍苍，东海茫茫”之所，寻得未名宝刀。只见此刀生得奇形怪状，似刀而非刀，莫能名其妙。

鼎锅自忖曰：此刀虽能吹毛断发，削铁如泥，但似是旁门左道之邪器，吾不敢用也！又想，自古天下万物相生相克，在此邪器千步之内，定有至诚至正之神兵以克之。

遂东行数百米，见一荷塘，水清见底。中有一莲，亭亭而立，卓然不群。荷塘一侧有亭曰“水木清华”者，碑刻一联曰：天行健，君子以自强不息；地势坤，君子以厚德载物。亭中坐一老者，兀自垂钓不语。

鼎锅甚异之，忽神机一动，恍然大悟曰：莫非此莲乃水木神剑乎！

垂钓老者起身而立，曰：彼小子何以知之。

鼎锅曰：莲者，木也，池中有水，故称为水木。想不到水木神剑乃原是天生神器！

老者手指碑刻曰：能解此联乎？

鼎锅沉思半晌，曰：联者，莲也，二者本是一体。“地势坤，君子以厚德载物”——地为万物之母，却甘居处万物之下，如同水之向下，善利万物而不争。“天行健，君子以自强不息。”——天为至阳至刚，莲亦不蔓不枝，刚直不阿；天行有常，永不停息，亦正如水中之莲，生生不息。

老者颔首笑曰：后生可畏。除此，是否另有所悟？

鼎锅凝神曰：以五行而论，水能生木，此莲之所以生生不息，全靠此水扶持。故君子自强不息，须以厚德载物为先。若是无德之人，怎能自强！欲成就大业，当以修身立德为本。

老者正色曰：吾乃护剑人，今神剑已得其主，请将水木神剑拿去罢。

鼎锅坦然笑曰：蒙先生教诲。吾已得水木之精神，足以拯救天下苍生，取神剑何为？自此，当为天地立心，为生民立命，为万世开太平。如此，才不负水木之精神。

By 鼎锅